電力變壓器在運行過程中,不可避免地要遭受各種短路故障電流的沖擊,特別是變壓器出口或近距離短路故障,巨大的短路沖擊電流將使變壓器繞組受到很大的電動力(是正常運行時的數十倍至數百倍),并使繞組急劇發熱。在較高的溫度下,導線的機械強度變小,電動力更容易使繞組破壞或變形。電動力的產生是繞組中的短路沖擊電流與漏磁場相互作用的結果。繞組中漏磁場的分布如圖所示。
繞組中的漏磁分布
繞組的軸向力
例如,我國1985-1989年110kV及以上電壓等級的電力變壓器,因外部短路事故燒損110kV變壓器,容量為649MVA,占110kV變壓器事故的15% , 1989-1993年,110kV級電力變壓器的事故統計結果表明,因受外部短路電流沖擊而直接導致變壓器燒毀的共有57臺,約占該等級變壓器總事故臺次的35.50%(其中有載調壓器占48%)。雙分裂廠用變壓器因短路造成繞組變形而燒損的事故就更多,僅1982--1992年就燒損35臺,總容量為1387.5MVA。在國外,法國電力系統發生在變壓器端頭匯流排上的三相短路事故為每年0.03%,發生在變電站附近的三相短路占400kV事故率的1%-2%,占220kV事故率的3%-4%。據不完全統計,僅1989至2000年間全球110KV及以上電壓等級的變壓器,因遭受短路故障電流沖擊直接導致的損壞事故約為1200臺(其中500KV大型變壓器35臺),占總事故臺數的27.5%,而對于廠用變壓器,該問題則顯得更加突出。