超聲波法是用置于油箱壁上的超聲波傳感器接收信號, 通過信號大小的比較分析, 對變壓器內的局部放電進行定性測量, 還能對放電點所處的空間位置進行確定, 并具有在不停電條件下對變壓器內的局部放電進行檢測等優點, 它的檢測結果可以給變壓器的故障分析及處理提供更多的信息, 同時這一方法可避免現場各種電氣信號的干擾。因此超聲波局部放電檢測是變壓器放電性故障測量及帶電監測的一種較好的方法。
目前脈沖電流法在變壓器離線試驗條件下應用廣泛, 而在運行條件下應用還存在一些困難。特別是我國電氣設備仍沿用基于時間的預防性試驗, 對于部分絕緣狀況不佳的變壓器設備, 往往由于不能及時檢出絕緣薄弱點而導致運行事故發生。因此隨著電力系統不斷發展, 提高電氣設備的安全運行水平, 開展變壓器超聲局部放電檢測就顯得非常必要。通過在線超聲波局部放電檢測, 可隨時隨地地監視變壓器局部放電水平的變化狀態。
超聲波法是電力變壓器局部放電故障診斷的有效手段, 它可將使局部放電測試技術向多元化方向發展。利用超聲測試與局部放電相結合的測量方法能精確地測出變壓器內部的局部放電故障點, 并定性地測量局部放電的變化情況。對在網運行的變壓器進行故障診斷時, 應用超聲波法與油色譜分析等試驗相結合能夠確定設備是否存在局部放電, 并指出放電的大概位置。
但是, 該方法也有一定的局限性。當放電源位于變壓器線圈表層時測試是有效的;當放電源位于變壓器絕緣深部時, 信號將很難收到。對于同時出現的多點放電, 如何判斷超聲信號的大小, 如何區分其超聲信號, 仍需要做進一步的工作。