隨著時間的推移，如今國內運行的部分高壓XLPE電纜己逐漸進入電纜及其附件預期壽命的“中年期”。由于針對XLPE電纜的檢測技術，特別是在線檢測技術滯后于XLPE電纜的發展，時有應用較早的XLPE電纜絕緣在運行中被擊穿并造成停電事故的報道。近幾年由于電力生產落后于電力實際需求，我國正處于電力供應不足時期，各地拉閘限電更是此起彼伏。新華網2005年2月25日的一篇報道稱：近年來，隨著中國經濟持續增長，電力需求增長迅猛。去年春節長假未過，用電水平就急劇上升；到入冬以后，電力供應再度趨緊。2004年，中國一共有24個省份拉閘限電。電煤運輸處于超負荷狀態，鐵路用車滿足率由上年的51.5%下降到35%。國家電網公司總經理劉振亞指說，與2004年相比，2005年全國電力供需緊張的形勢將得到一定程度緩解，但形勢依然嚴峻。最大電力缺口估計在2500萬千瓦左右。華東、華北等地區夏季高峰時期供需矛盾依然突出，其他地區供需基本平衡，局部可能出現緊張。在這種情況下，電網的穩定和安全運行就顯得尤為重要，XLPE電纜如果發生故障，不僅僅是影響了電網的穩定運行，還直接影響了廣大人民群眾的正常生活及社會經濟秩序，造成不可估量的損失。

XLPE電纜一旦發生故障，尋找起來十分困難，不僅要浪費大量人力物力，而且還將帶來難以估計的停電損失。如果故障得不到及時排除，將會造成嚴重的經濟損失和社會影響。因此如何準確、快速、經濟地探測到電纜故障點，多年來一直是國內外有關工程技術人員所研究的熱點。

近些年來，國內外專業人士紛紛加強對XLPE電纜絕緣的無損檢測技術研究工作。在線檢測可以隨時對電纜絕緣的老化狀態進行監視，電網無需停電，受到人們更為廣泛的關注。

國內外運行經驗和研究成果表明：XLPE電力電纜性能早期劣化或使用壽命很大程度上取決于其絕緣介質的樹枝狀老化，而局部放電測量是定量分析樹枝狀劣化程度的有效方法之一。因此，對XLPE電纜絕緣的局部放電進行檢測是及時發現故障隱患、預測運行壽命及保障電力電纜安全可靠運行的重要手段。