電纜運行過程中，將會有一微弱電流流過絕緣層，這個電流被稱為接地線電流。接地線電流的主要成分為容性電流，只有很小一部分的阻性分量。當電纜的絕緣出現受損、老化等故障時，電纜絕緣的分布電容容量會隨之發生變化，接地線電流也會發生變化。加速老化試驗證明，在電纜絕緣的老化過程中，其電容量呈現增大的趨勢，導致接地線電流明顯增大，接地線電流的增量與交流擊穿電壓有很好的相關性。將電流傳感器安裝在電纜接地線上，通過電流檢測單元實現對接地線電流的在線檢測，排除外界干擾信號，提取包含電纜絕緣老化信息的參量，以此來評估電纜的絕緣特性。接地線電流和絕緣電阻一樣，反映的是電纜整體絕緣水平。
10kV電纜接地線電流參考標準
| 接地線電流參考標準 | <1μA | 1μA-1mA | ≥1mA |
| 絕緣狀態評估 | 絕緣狀態良好 | 輕度不良，監測使用 | 絕緣受損，發出報警 |
絕緣狀態評估絕緣狀態良好輕度不良，監測使用絕緣受損，發出報警
國內外一些專家根據多年的運行經驗和試驗結果分析，提出了通過接地線電流評估電纜絕緣狀態的標準，如表所示。井下電氣設備繁多，互相間干擾嚴重，檢測微小的接地線電流，需要采用高精度的電流傳感器。
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