高壓傳輸線、高壓變壓器等電器設(shè)備的高壓接線暴露于空氣中時(shí)，都有可能產(chǎn)生放電。這種在氣體中，高電壓導(dǎo)體周圍所產(chǎn)生的局部放電現(xiàn)象稱為電暈放電。
   
氣體中電場(chǎng)分布極不均勻時(shí)，導(dǎo)體附近的電場(chǎng)強(qiáng)度一旦達(dá)到氣體擊穿場(chǎng)強(qiáng)，就會(huì)發(fā)生電暈放電。此時(shí)遠(yuǎn)離導(dǎo)體的其它位置的電場(chǎng)強(qiáng)度仍然低于擊穿場(chǎng)強(qiáng)，因此放電沒(méi)有貫穿整個(gè)電極之間而只是發(fā)生在局部區(qū)域內(nèi)。由于電場(chǎng)分布不均勻，正負(fù)電荷不一定會(huì)對(duì)等，整體可能呈現(xiàn)正或負(fù)電場(chǎng)。負(fù)電場(chǎng)放電的起始放電電壓必然低于正電場(chǎng)放電的起始放電電壓。因此在交流工作電壓下，電暈放電是不對(duì)稱的，并且總是首先出現(xiàn)在負(fù)半周，如圖（a ）所示;當(dāng)電壓很高時(shí)放電才出現(xiàn)在正半周，如圖（b）所示。氣體中的離子在電場(chǎng)作用下遷移較快，所以每次放電產(chǎn)生的電荷很快消失，不會(huì)像內(nèi)部放電那樣在介質(zhì)表面累積，形成較強(qiáng)的反電場(chǎng)。因此，在負(fù)半周的峰值首先出現(xiàn)電暈放電，然后隨著電壓的提高向峰值兩邊擴(kuò)展。

電暈放電的波形