超聲波局部放電檢測技術憑借其抗干擾能力及定位能力的優勢,在眾多的檢測法中占有非常重要的地位。超聲波法最早在上世紀40年代用于變壓器局部放電檢測,但因為易于受到外界干擾、靈敏度低等原因一直沒有得到大規模的應用。1980年以來隨著信號處理技術和微電子技術的快速發展,以及低噪聲集成元件的應用和壓電換能元件效率的提高,超聲波法的抗干擾能力和靈敏度得到了較大提高,其在工程中的應用才得到重視。挪威電科院的L.E.Lundgaard.從上世紀70年代末開始研究局部放電的超聲檢測法,并于1992年發表了介紹超聲檢測局部放電的基本理論及其在變壓器、電容器、電纜、戶外絕緣子、空氣絕緣開關中的應用情況的文章。2005年德國Ekard Grossman和Kurt Feser發表了基于優化的聲發射技術的油紙絕緣設備的局部放電在線測試方法,通過使用二維傅里葉變換對信號進行處理,可達10pC的檢測靈敏度。
國內清華大學、西安交通大學、華北電力大學、武漢高壓所等科研機構自上世紀90年代開始逐漸開展超聲波局部放電檢測的研究。隨著超聲波局部放電檢測技術研究的逐漸深入,其在全世界范圍內得到了大量的推廣。目前,GIS、變壓器、開關柜等設備均有成熟的檢測裝置和儀器供選擇,各國在超聲波檢測領域也己積累了大量的檢測經驗與發現缺陷設備的經驗。
2000年初,超聲波局部放電檢測技術開始引入國內。2006年起,通過與新加坡新能源電網公司進行同業對標,以北京、上海、天津為代表的一批國內電網公司率先引進超聲波局放檢測技術,開展現場檢測應用,并成功發現了多起局部放電案例,為該技術的推廣應用積累了寶貴經驗。在過去的三年內,國內各電網公司均顯著增加了各類超聲波局部放電檢測裝置儀器的配備數量,國家電網公司僅2011年GIS、開關柜及電纜超聲波局部放電檢測裝置配置數量上漲了近20倍,可見超聲波檢測法在實際應用中具有很強的實用性,得到了運行人員的充分肯定。該技術在2008年北京奧運會、2010年上海世博會等大型活動保電工作以及特高壓設備缺陷檢測中均發揮了重要的作用。2010年,國家電網公司在充分總結部分省市電力公司試點應用經驗的基礎上,結合狀態檢修工作的深入開展,頒布了《電力設備帶電檢測技術規范(試行)》和《電力設備帶電檢測儀器配置原則(試行)》,首次在國家電網公司范圍內統一了超聲波局放檢測的判據、周期和儀器配置標準,超聲波局放檢測技術在國家電網公司范圍全面推廣。2013年8月至2014年2月國家電網公司組織開展了超聲波局放檢測裝置性能檢測工作,首次對國內市場上數十款超聲波帶電檢測儀器進行了綜合性能的檢測工作,對規范和引導國內儀器開發和制造技術領域起到了積極推動作用。
經過近二十年的發展,超聲波檢測法己具有以下優點:
(1)抗電磁干擾能力強。電力設備在運行過程中存在著較強的電磁干擾,而超聲波檢測是非電檢測方法,其檢測頻段可以有效躲開電磁干擾,取得更好的檢測效果。
(2)便于實現放電定位。確定局部放電位置既可以為設備缺陷的診斷提供有效的數據參考,也可以減少檢修時間。超聲波信號在傳播過程中具有很強的方向性,能量集中,因此在檢測過程中易于得到定向而集中的波束,從而方便進行定位。在實際應用中,GIS設備常采用幅值定位法,它是基于超聲波信號的衰減特性實現的;變壓器常采用空間定位法,目前市面上己有比較成熟的定位系統。
(3)適應范圍廣泛。其中接觸式超聲波檢測主要用于檢測如GIS、變壓器等設備外殼表面的超聲波信號,而非接觸式超聲波檢測可用于檢測開關柜、配電線路等設備。
與此同時,超聲波局部放電檢測技術也存在一定的不足,如對于內部缺陷不敏感、受機械振動干擾較大、進行放電類型模式識別難度大以及檢測范圍小等。因此,在實際應用中,如GIS、變壓器等設備的超聲波局部放電檢測既可以進行全站普測,也可以與特高頻法、高頻法等其他檢測方式相配合,用于對疑似缺陷的精確定位;而開關柜類設備由于其體積較小,利用超聲波可對配電所、開閉站等進行快速的巡檢,具有較高的檢測效率。