目前對開關柜進行的在線監測項目主要是從絕緣性能、導電性能和機械性能三個方面來展開的，其中以絕緣性能最為重要。

開關柜的絕緣性能可以通過局部放電的檢測來反映。開關柜內部的局部放電不僅產生電信號，而且伴隨著有聲信號和光信號，并導致氣體分解。所以用來監測的方法有電測法、聲測法、光電法和化學方法。采用氣體分析的化學方法和光電檢測方法檢測開關柜中的局部放電，在原理上雖然可行，但是由于檢測時靈敏度太低，一般不用作在線檢測。聲測法具有較高的靈敏度，且是非侵入式的，傳感器移動方便，在現場測量中使用較多。電測法包括常規電測法（IEC270）和超高頻（UHF）法。常規電測法由于抗干擾能力太差，只在實驗室里使用；UHF法是目前用于開關柜局放在線監測較合適的方法。UHF法檢測開關柜中由局放激發的頻率在UHF段（300M-3GHz）的電磁波。由于通常的噪聲干擾頻率都在300MHz之下，UHF法自身具有無可比擬的抗干擾性能。加之具有故障源定位及識別的能力，近年來UHF法是局放在線檢測研究的重點。

采用暫態地電壓(TEV)傳感器在線檢測氣體和固體絕緣的開關柜已經有30多年的歷史了。這些傳感器就是小的射頻(RF)天線，檢測開關柜內放電釋放出來的高頻局放脈沖。這些脈沖通常脈寬只有幾十個ns，可以作為開關柜內局放非侵入式檢測的良好媒介。暫態地電壓(TEV)傳感器在這種情況下的放電檢測中有良好的效果。傳感器通過磁鐵固定在接地的、金屬封閉的開關柜面板上，可用于在線測試。

各供電公司聲電波檢測設備目前有PDL1局部放電定位儀、PDM03局部放電監測儀等，但是在現場實際檢測中遇到一些問題：
（1）目前最大的問題是檢測時易受到變電站內、變電站周圍各種干擾的影響，對測試者的經驗要求較高；
（2）發現干擾源后，有些很難徹底排除；
（3）檢測數據個體差異較大，需要對原始數據進行后期分析和處理；
（4）發現的案例絕對數有限，發現分析過程尚無統一模板可以將分析過程予以固化；
（5）故障判斷依靠經驗居多，數據處理較為復雜，很難用簡單的數據加以量化。

鑒于聲電波檢測設備PDL1是以dB的形式顯示局放的，抗干擾的能力較差，PDM03判斷局放源及其數量的規則比較簡單，抗干擾的能力不強。如何解決這些問題，使得聲電波局放檢測工作能夠實用化，真正實現開關柜的局放在線監測，還需要大量的工作。