隨著電網(wǎng)的逐漸擴大，電網(wǎng)結(jié)構(gòu)日益復(fù)雜，變電站無人值班和綜合自動化管理模式的推廣與普及，高壓開關(guān)柜由于絕緣缺陷造成的故障給生產(chǎn)和生活帶來了嚴(yán)重的損失。高壓開關(guān)柜作為用戶供電最直接的設(shè)備，其安全穩(wěn)定運行，直接關(guān)系到供電質(zhì)量和供電可靠性。

開關(guān)柜內(nèi)的絕緣件分有機絕緣件和無機絕緣件，其中有機絕緣件包括：穿墻套管、觸頭盒子、絕緣熱縮護套、絕緣冷縮護套等，無機絕緣件包括：瓷質(zhì)絕緣子，陶瓷絕緣支架等。開關(guān)柜故障的原因主要來自絕緣件的兩類缺陷所造成，一類是在有機絕緣材料表面爬電但未形成碳化通道缺陷；另一類是絕緣件(包括有機絕緣件和無機絕緣件)由于施工、生產(chǎn)工藝或者老化等原因?qū)е碌木植苛鸭y、起泡等現(xiàn)象引起的局部放電缺陷，當(dāng)碳化通道一旦形成或者局部放電水平達(dá)到一定時就會造成嚴(yán)重的開關(guān)柜事故。

按照電氣設(shè)備故障特點，可把電氣故障分為三類：導(dǎo)體故障、機械故障和絕緣故障。據(jù)2009年統(tǒng)計，我國開關(guān)柜發(fā)生絕緣故障共計63次，其中絕緣故障21次，占總故障33.33%；導(dǎo)電回路過熱23次，占總故障36.5%；傳動機構(gòu)故障11次，占總故障17.46%；其它故障8次，占總故障12.69%。

實踐與統(tǒng)計表明，絕緣故障是高壓開關(guān)柜故障的主要原因，而絕緣材料熱解碳化和局部放電是導(dǎo)致開關(guān)柜發(fā)生絕緣故障的主要原因。