針對XLPE在投放使用的過程中由于外部環境或者自身材質的原因而導致的電纜絕緣層故障的現象，理論研究發現，在輸送電力的過程中，XLPE電纜絕緣出現問題時會發生局部放電的現象。因此，可以通過觀察電纜是否發生局部放電現象以及如果發生局部放電現象，放電的等級等來判斷電纜絕緣的缺陷情況。目前對局部放電情況進行檢測和分析己經成為判別電纜絕緣性能好壞的主流方向。而且局部放電試驗己經被一些權威機構如IEEE等認為是評價電纜絕緣性能的最好的方法。同時，局部放電還能反應電纜的絕緣發生故障的類型、絕緣退化的程度以及電纜的壽命等。

對電力設備進行局部放電的測量技術最早開始于20世紀60年代，由荷蘭科學家F.H. Kreuger博士總結他在前幾年的科學研究理論和成果，將這些試驗成果發表成為論文以及“局部放電檢測技術”一書，在書中他首次提出了利用平衡電橋測量的方法法來對電纜的局部放電進行測量，為以后局部放電檢測技術的發展奠定了理論基礎。

隨著人們對局部放電相關知識和理論的認識逐漸深入，局部放電測量設備的發展也在不斷的進步。最早的檢測設備是功耗電橋，它的理論基礎是西林電橋。后來隨著積分電橋方法的提出，多種不同的局部放電檢測技術也都隨之而出現。在電力設備發生局部放電的過程中，會伴隨著聲、光、電、熱的現象，因此也相應的出現了針對這些伴隨現象的局部放電檢測方法。電力設備局部放電測量方法主要包括電測量法和非電測量法。電測量法包括脈沖電流法、無線電干擾電壓法、超高頻局部放電檢測技術、介質損耗分析法等。非電檢測法包括紅外熱測法、聲測法以及光測法等。

聲測法的基本原理是將局部放電源看作是一個可以向外發出聲波的聲源，由于局部放電的時間極其短暫，在一瞬間就完成，因此對應發射出的聲波的持續時間也非常短暫，對應的聲波的頻譜就很寬。聲波傳感器可以有效的檢測到聲信號，同時將獲得的聲信號轉化為能被識別的電信號。聲測法的不足之處主要在于，在傳播的過程中，由于聲波衰減的非常嚴重，最終導致檢測到的波形變形嚴重，得到的診斷結果跟實際的情況相差太大。絕大多數情況下都不會單獨使用聲測法來測量電力設備的局部放電，而是和電測法相結合來實現對局部放電的診斷測量。

早期的光測法需要將光敏傳感器放到電力設備的內部去檢測并接收有高壓設備在發生局部放電的瞬間所產生的光信號。然而，由于高壓設備對于光的通透性很不理想，所以該方法只能用于測量設備的外部放電和表面放電，卻無法用于檢測內部放電的情況。現階段，隨著科技的飛速發展和理論研究的不斷深入，科學家提出了將聲測法和光纖技術合二為一，也就是后來的聲一光測量法。改進后的聲一光測量方法采用先進的光纖傳感器來取代純粹光檢測方法中應用的光敏傳感器。在電力設備發生局部放電的過程中，伴隨著釋放的聲波信號會作用于光纖，并改變光纖的性質，從而導致在光纖上傳輸的信號會發生變化。而聲一光測量法就是利用這種信號的改變來實現對局部放電信號的診斷。

化學檢測法的理論依據是，電纜在局部放電的過程中，絕緣介質會發生化學上的變化，舊化學鍵的斷裂以及新化學鍵的形成，因此會產生新的物質。該方法就是檢測化學反應中新物質的成分和濃度，從而從側面來簡介的獲得電力設備局部放電水平。目前，化學檢測法己經成功的應用于在GIS設備、電力變壓器設備的局部放電中。