近年來國內外的經驗表明，對金屬封閉成套開關設備上的局部放電進行在線測量是預防電氣設備故障的一種好方法。運行中的電氣設備在局部放電過程中產生暫態地電壓(TEV)信號，從而可以根據這一信號判定設備的運行狀況。

TEV理論于1974年由Dr John Reeves首先提出。其基本原理如圖所示，在開關柜設計過程中，為了減小設備尺寸，使得結構更加緊湊，一般在制造中采用了大量的絕緣材料，如環氧澆注的CT, PT、靜觸頭盒、穿墻套管、相間隔板等，當這些絕緣材料內部發生局部放電時，單個放電持續時間一般只有幾納秒，放電電極之間的電荷發生快速的交變，則靠近放電點的金屬屏蔽層表面電位隨之變化，從而形成快速交變的脈沖電流，此脈沖電流的頻率很高，一般可以達到幾十MHz。由于高頻電流的集膚效應，此脈沖電流只在導體表面傳輸。對于金屬屏蔽內部的局部放電，此脈沖電流首先在金屬屏蔽內表面傳播，如果金屬外殼對內是連續屏蔽的，則無法在外部檢測到局部放電信號，但是實際上，開關柜的金屬外殼在絕緣襯墊、箱體連接處、終端等部位會存在不連續的縫隙，高頻電流信號可通過這些縫隙傳輸到設備外層，產生一個暫態電壓，此電壓信號稱為暫態對地電壓(TEV)。在非閉合的金屬屏蔽外表面通過專用的TEV信號傳感器即可測得此信號，并且通過此信號判斷開關柜內是否存在局部放電以及放電的強弱。

TEV原理圖