開關柜是電力系統配電網的重要組成部分，其運行安全直接關系到系統的穩定性。多種原因會引起開關柜運行狀態的惡化從而引發電力系統出現故障，因此對開關柜的運行狀態進行在線監測，及時發現故障隱患并對累積性故障做出預測，對于保證開關柜的正常運行，減少維修次數，提高電力系統的運行可靠性和自動化程度都有重要意義。

常見的開關柜故障包括以下幾類：

（1）誤動、拒動類故障。此類故障可能是因傳動系統及操動機構機械故障造成或電氣控制部分故障和輔助回路問題造成。

（2）開斷與關合故障。此類故障是由斷路器本體造成的，根據不同類型的斷路器，故障特征也不同。
   
（3）載流故障。此類故障主要由開關柜隔離插頭接觸不良而導致觸頭燒融。
   
（4）絕緣故障。其典型故障類型為外絕緣對地閃絡擊穿，內絕緣對地閃絡擊穿，相間絕緣閃絡擊穿，雷電過電壓閃絡擊穿，瓷瓶套管、電容套管閃絡、污閃、擊穿、爆炸，提升桿閃絡，CT爆炸、擊穿、閃絡，瓷瓶斷裂等。
    
（5）外力及其他故障。包括外界物體撞擊、自然界災害、動物引起的短路等。